El CEO de OpenAI redobla su compromiso con el futuro de la medicina, respaldando una innovadora estrategia que podría revolucionar el bienestar y la duración de la vida
Retro Biosciences analiza cómo prolongar la vida mediante la eliminación de células que han dejado de dividirse permanentemente, pero no han muerto. (Imagen ilustrativa Infobae)Sam Altman, CEO de OpenAI, ha invertido 180 millones de dólares en Retro Biosciences, una startup que busca nuevas formas de prolongar la vida humana. Según Bloomberg, esta empresa no solo se centra en un área de investigación, sino en cinco, lo que representa un enfoque costoso y de alto riesgo en el campo científico del antienvejecimiento.Altman, quien recientemente fue despedido y luego reinstalado en OpenAI, brindó a Joe Betts-LaCroix, cofundador de Retro, una oportunidad inmensa. “Sam estaba dispuesto a hacer algo diferente y apostar mucho dinero en varias cosas en paralelo”, expresó Betts-LaCroix a Bloomberg, calificando el apoyo como “increíble” y “genial”.
Sin embargo, los riesgos involucrados son enormes. Un ejemplo claro es la investigación en Retro Biosciences sobre la reprogramación de células dañadas o envejecidas para revertirlas a un estado más joven y saludable. En algunos experimentos con ratones, aquellos a los que se les reprogramaron genes comenzaron a desarrollar tumores llamados teratomas, compuestos por varios tipos de tejidos, incluyendo pelo, hueso o dientes, según consignó Futurism.“La idea es inyectar un virus que introduzca los genes de estos factores de transcripción en las células y los exprese durante un tiempo de manera muy controlada”, explicó Betts-LaCroix a Bloomberg. “Debes detenerte antes de ir demasiado lejos y crear una, porque comenzará a intentar desarrollar una persona completa allí y formar los tumores”, agregó.
Retro Biosciences realiza varios experimentos de reprogramación celular, incluyendo uno con tejidos humanos recolectados de pacientes con cáncer. Otro experimento busca rejuvenecer el sistema inmunológico, lo que podría ofrecer al cuerpo humano una mejor forma de combatir enfermedades. Sin embargo, aún no se sabe si Altman podrá beneficiarse pronto de estas terapias. La ciencia está en sus inicios y estos son problemas difíciles con consecuencias significativas tanto en caso de fracaso como de éxito.Altman es uno de varios multimillonarios que apuestan fuerte por la investigación antienvejecimiento, incluyendo a figuras como Jeff Bezos y Peter Thiel. Sin embargo, la industria ha sido infame por hacer afirmaciones infundadas y basarse más en la ciencia ficción que en la ciencia real.
Joe Betts-LaCroix, CEO de Retro, ha transformado un edificio comercial abandonado en Redwood City, California, en un laboratorio, utilizando contenedores de envío que ahora albergan un vivario de ratones. “Probablemente gasté unos 200,000 dólares”, dijo Betts-LaCroix a Bloomberg, mucho menos de lo que un desarrollador cercano proyectó que costaría construir un laboratorio de tamaño similar.
Betts-LaCroix se interesó en el campo de la longevidad mientras obtenía su título universitario en ciencias geológicas ambientales en Harvard. “Era como, ‘Dios mío. Esto es un tesoro secreto’”, dijo. “Podía pasar tiempo con estos brillantes profesores y aprender de ellos. Me preguntaba dónde había estado esto toda mi vida”.Ahora, lidera la investigación de una tecnología que podría extender los estilos de vida saludables de los humanos por años. “Es un regalo increíble para la humanidad. Vale la pena trabajar en ello”, agregó, moderando las afirmaciones más extremas sobre la tecnología de longevidad que pronostican una “cura” real para la muerte. “Las personas no quieren morir”, dijo. “Se aferrarán a algo si se les da esperanza, que es en cierto modo la fuerza contra la que estoy luchando. La ciencia de este ámbito no es la cura para tu crisis existencial o tu deseo de evitar la muerte por completo. Haymuchas cosas que te van a matar”.Ha habido más revuelo en torno a la tecnología de extensión de la vida en los últimos meses, como lo demuestra Bryan Johnson, un multimillonario obsesionado con el antienvejecimiento que ha hecho titulares con su régimen extremo que, según afirma, revierte su edad biológica.
Betts-LaCroix no tuvo tiempo de esperar a arquitectos o trabajadores de la construcción para montar su nuevo laboratorio. En mayo de 2021, él y un pequeño equipo ocuparon un edificio comercial abandonado en Redwood City, California, y lo llenaron de contenedores, que pronto albergaron ratones. Construyeron a mano el sistema de calefacción, aire acondicionado, filtración de aire y su vivario de ratones meticulosamente ajustado. Al cabo de dos meses, el equipo de Betts-LaCroix tenía sus primeros experimentos en marcha.Retro Biosciences anunció su misión de aumentar la vida útil humana saludable en diez años. Esta será una tarea intensamente desafiante que requerirá recursos sustanciales. La empresa ha sido afortunada de contar con una financiación inicial de 180 millones de dólares,
fuente: Infobae